fonte: ECHA
Sul sito web dell’ECHA sono disponibili i dettagli sulla restrizione proposta nei confronti di circa 10 000 sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS). I comitati scientifici dell’ECHA inizieranno a valutare la proposta in termini di rischi per le persone e per l’ambiente e di impatto sulla società.
Cosa sono le sostanze PFAS e dove si trovano?
I PFAS hanno una vasta gamma di diverse proprietà fisiche e chimiche. Possono essere gas, liquidi o polimeri solidi ad alto peso molecolare. Alcuni PFAS sono descritti come a catena lunga oa catena corta, ma questo non copre tutti i diversi tipi di strutture presenti nella classe PFAS, che è molto varia. I PFAS possono essere ordinati in molti modi in base alla loro struttura.
I PFAS sono ampiamente utilizzati in quanto hanno proprietà uniche. Ad esempio, rimangono stabili se sottoposti a calore intenso. Molti di essi sono anche tensioattivi e vengono utilizzati, ad esempio, come idrorepellenti e oleorepellenti.
Alcuni dei principali settori industriali che utilizzano i PFAS includono aerospaziale e difesa, automobilistico, aviazione, materiali a contatto con gli alimenti, tessile, cuoio e abbigliamento, prodotti per l’edilizia e per la casa, elettronica, antincendio, trasformazione alimentare e articoli medici.
Negli ultimi decenni, i produttori globali hanno iniziato a sostituire alcuni PFAS con altri PFAS o con sostanze prive di fluoro. Questa tendenza è stata guidata dal fatto che scienziati e governi di tutto il mondo hanno riconosciuto per primi gli effetti dannosi di alcuni PFAS (in particolare i PFAS a catena lunga) sulla salute umana e sull’ambiente. Poiché l’attenzione si è spostata su altri PFAS, è stato riscontrato che anche questi hanno proprietà preoccupanti.
La proposta è stata preparata dalle autorità di Danimarca, Germania, Paesi Bassi, Norvegia e Svezia e presentata all’ECHA il 13 gennaio 2023. Mira a ridurre le emissioni di PFAS nell’ambiente e a rendere i prodotti e i processi più sicuri per le persone.
Tutti i PFAS nell’ambito della proposta sono molto persistenti nell’ambiente. Se i loro rilasci non vengono ridotti al minimo, persone, piante e animali saranno sempre più esposti e, senza alcuna restrizione, si raggiungeranno livelli tali da avere effetti negativi sulla salute delle persone e sull’ambiente. Le autorità stimano che circa 4,4 milioni di tonnellate di PFAS finirebbero nell’ambiente nei prossimi 30 anni se non si interviene.
Peter van der Zandt, direttore per la valutazione dei rischi dell’ECHA, ha dichiarato:
Questa proposta storica delle cinque autorità sostiene le ambizioni della strategia dell’UE per le sostanze chimiche e del piano d’azione per l’inquinamento zero. Ora, i nostri comitati scientifici inizieranno la valutazione e la formazione di opinioni. Anche se la valutazione di una proposta così ampia con migliaia di sostanze e molti usi sarà impegnativa, noi siamo pronti.
Prossimi passi
I comitati scientifici per la valutazione dei rischi (RAC) e per l’analisi socioeconomica (SEAC) dell’ECHA verificheranno che la proposta soddisfi i requisiti giuridici del regolamento REACH nelle loro riunioni di marzo 2023. In tal caso, i comitati inizieranno la loro valutazione scientifica della proposta. Una consultazione semestrale dovrebbe iniziare il 22 marzo 2023.
Il RAC formulerà un parere sull’opportunità della restrizione proposta nel ridurre i rischi per la salute delle persone e per l’ambiente, mentre il parere del SEAC riguarderà gli impatti socio-economici, vale a dire i benefici e i costi per la società, associati alla proposta. Entrambi i comitati formulano i propri pareri sulla base delle informazioni contenute nella proposta di restrizione e dei commenti ricevuti durante le consultazioni. I comitati prendono in considerazione anche il parere del forum di applicazione sull’applicabilità della restrizione proposta. Una volta adottati, i pareri saranno inviati alla Commissione europea che, insieme agli Stati membri dell’UE, deciderà in merito all’eventuale restrizione.
Il 5 aprile 2023 sarà organizzata una sessione informativa online per spiegare il processo di restrizione e aiutare gli interessati a partecipare alla consultazione.
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